En el 2008 el mundo deportivo girará sin dudas en torno a la cita olímpica de Beijing, y para el tenis de mesa no será la excepción. Con los juegos siendo celebrados en China, la meca de nuestro deporte, el torneo cobra aún más importancia, si es que esto es posible.
La experiencia olímpica siempre es única y extraordinaria, pero este año en China el tenis de mesa tendrá un papel más que protagónico con la atenta mirada de miles de millones de fanáticos locales esperando ver a sus atletas ser galardonados con medallas doradas. Es por esto que ningún jugador del planeta quiere quedarse afuera de los juegos, y para 40 afortunados, esa yo no es más una preocupación.
Los 20 jugadores mejor posicionados en el Ranking Mundial de Enero, tanto en la rama femenina como en la masculina, son clasificados directamente para Beijing, sin la necesidad de disputar los torneos clasificatorios continentales. Sin embargo, sólo dos representantes por país pueden obtener su boleto de esta forma. Si un tercer representante ha de completar el máximo cupo permitido por nación, entonces ha de conseguirlo por medio de las competencias regionales.
Entre los hombres ya se encuentran clasificados Wang Hao y Ma Lin, los dos mejores jugadores del planeta, mientras que el vigente campeón mundial, Wang Liqin, tendrá que buscar su lugar en el preolímpico asiático, pese a ser el número 3 del mundo. También se aseguraron su presencia en Beijing los mejores jugadores europeos como Timo Boll, Vladimir Samsonov, Kalinikos Kreanga y Werner Shclager.
Zoran Primorac y Jörgen Persson, dos jugadores que han estado en todos los JJOO desde Seul '88, extenderán su racha ya que también ocupan uno de los lugares de clasificación directa. Jean Michel Saive sin embargo, también cinco veces olímpico, deberá competir en el torneo europeo para llegar a China, ya que quedó ubicado por debajo de Persson por apenas unos decimales.
En la rama femenina se evidencia el fin de una era, con Zhang Yining dejando la cima del ranking luego de cinco años de reinado. La actual campeona del mundo, Guo Yue, de 19 años, es ahora la nueva número uno. Ambas se han adjudicado ya una plaza en la cita olímpica, al igual que lo ha hecho la rumana Daniela Dodean, quien luego de un exitoso primer año fuera de la categoría juvenil puede ir preparando sus valijas para Beijing.
