Los mejores jugadores del mundo inauguraron el año olímpico en este torneo que estuvo plagado de sorpresas. Tanto entre los hombres como entre las mujeres, los favoritos cayeron uno tras otro. A poco más de un mes de que comienze el Campeonato Mundial por Equipos, una buena dosis de resultados inesperados es sin duda un condimento más que atractivo.
Sin embargo, hubo un favorito que nunca cayó, y ese fue Vladimir Samsonov. El bielorruso de 31 años, número 6 del mundo, fue extendido tres veces consecutivas a siete sets antes de llegar a semifinales, donde derrotó en sets corridos a Dimitrij Ovtcharov, de Alemania.
La final enfrentaría a los dos mejores preclasificados, ya que por la parte inferior del cuadro se abriría paso Li Ching, de Hong Kong. Segundo preclasificado del torneo, el jugador que ocupa el puesto número 13 del escalafón mundial logró por primera vez en 50 apariciones en el Tour alcanzar la final individual.
Camino al partido por el título Li debió superar al belga Jean-Michel Saive, la leyenda viviente del tenis de mesa, en los cuartos de final, y luego a Joao Monteiro en semis. El portugues, ubicado en el puesto 95 del ranking, tuvo que competir en la Qually y progresó hasta la penútima ronda eliminando en su camino al ex campeón mundial Werner Schlager.
En la final prevaleció Samsonov, quien con el control y elegancia de siempre anuló la velocidad de Li Ching y logró así conquistar su campeonato número 16 en el Pro Tour. Los parciales de la victoria de "Vladi" fueron 10-12, 11-4, 11-7, 4-11, 11-8 y 11-9.
Samsonov añadió un nuevo título a su cuenta mientras que para Li Jiao, quien ganó la competencia femenina, fue su primera vez en la cima del podio. La jugadora de Holanda es la actual campeona europea pero nunca había podido progresar más allá de semifinales en el Pro Tour. En Eslovenia partió como segunda preclasificada y sacó máximo provecho de la eliminación de la austríaca Liu Jia, la máxima favorita, a manos de Li Qian en los cuartos de final.
Al igual que Samsonov, Li Jiao también fue extendida a siete sets. Primero por Ni Xia Lian, en los cuartos de final, y luego por Irina Kotikhina en semifinales. Ambas veces logró salir victoriosa y así alcanzó la final, donde la esperaba la bielorrusa Veronika Pavlovich.
Tal como para Li Jiao, para Pavlovich también fue su primera final en el Pro Tour. Veronika ocupa el puesto 97 del ranking mundial y su mejor actuación hasta el momento había sido en el Abierto de Qatar en el 2003, cuando alcanzó los cuartos de final. Siendo la preclasificada número 30 en Eslovenia, Pavlovich se ganó un lugar en la final tras eliminar a Li Qian, de Polonia, en semifinales.
Un gran triunfo para la bielorrusa pero nada pudo hacer ante Li Jiao, quien la dominó por completo y la venció por 11-6, 11-7, 11-3 y 11-8. De todas formas fue una gran actuación para Pavlovich, que estará contenta con el segundo lugar obtenido.
En la competencia de dobles la pareja de China Taipei integrada por Chang Yen-Shu y Chiang Peng-Lung se consagró entre los hombres tras derrotar en la final a los rusos Dmitrij Mazunov y Alexei Smirnov por 8-11, 11-9, 11-6, 11-8 y 11-7. Fue el séptimo título para los asiáticos mientras que los europeos debieron una vez más conformarse con el segundo puesto, al igual que en el Campeonato Europeo del 2003.
Entre las mujeres triunfó la dupla integrada entre la rusa Irina Kotikhina y la holandesa Li Jie, que se alzaron con el título luego de superar en el partido decisivo a Li Jiao, de Holanda, y Zhu Fang, de España. 6-11, 11-5, 11-7, 11-8 y 12-10 fueron los numeros de la victoria de Kotikhina y Li, quienes tuvieron que competir en las rondas preliminares del torneo ya que no estaban preclasificadas.
Por último, el francés Emanuel Lebesson ganó el evento sub-21 masculino derrotando en
